Con 15.373 habitantes, según las cifras de 2002; Zafra es quinta ciudad más poblada de Badajoz y la octava de Extremadura. Se trata de una ciudad industrial, comercial y de servicios, que lejos de renunciar a su origen ganadero, ha incorporado esta actividad como vector de su desarrollo. Este carácter se aprecia en su densidad, 244 hab./km2, muy por encima de las medias regionales, nacionales y aún europeas.

Zafra ha hecho coexistir su condición de centro neurálgico de comunicación con otras regiones y países, con el papel de centro económico, administrativo y comercial de su comarca. Parte integrante del antiguo Señorío de Feria, la Comarca administrativa de Zafra tiene en la actualidad una extensión de 1850 km2 y una población de 53.536 habitantes, repartidos en 18 localidades (ver extensión y población), configurando uno de los centros más dinámicos demográfica y económicamente de Extremadura.